Описание:

С дрозда, несколько крупнее черной и белокрылой крачек, но мельче речной и полярной. На голове густо-черная шапочка, как у реч­ной и полярной крачек, но, в отличие от них, хвост с неглубокой вырез­кой, кроме того, темная, аспидно-серая окраска туловища, особенно снизу, и ярко-белые щеки. Клюв и ноги ярко-красные.

В осеннем оперении очень светлая, почти белая, и очень походит на бе­локрылую крачку, отличается от нее более мощным клювом и более тем­ной поясницей, черные остатки шапочки на затылке и за глазами не спус­каются на щеки. Клюв и ноги бурые.

Молодые отличаются от молодых белокрылых крачек более бурой, с рыжеватыми пестринами, спиной, более однотонными и светлыми кры­льями, относительно темными надхвостьем и хвостом, более мощным клювом. Если птица поймана, следует измерить высоту клюва на уров­не заднего края ноздри, она составляет у белощекой крачки более 7 мм, у черной и белокрылой — меньше. В отличие от крачек рода Sterna, у белощекой (как и у других Chtidotiias) перепонка на лапах маленькая, толь­ко на 1/3 длины пальцев. Вес 76—101 г, длина 23—25, крыло 21,1—24,3, размах 70—75 см. [1]

Распространение:

Нахождение вида сомнительно. В конце XX в. JI.H. Кантаева [1986] на открытом низинном болоте левого берега Иртыша нашла колонию из 10 пар этой крачки. При­лет ее за 3 года наблюдений отмечен 10, 11 и 13 мая 1983, 1981, 1982 гг. [Кантаева, 1986]. С 1986 г. на этом низинном болоте нами отмечена колония лишь светлокрылой крачки. Б.Ю. Кассал [2000] считает белощекую крачку "немногочисленно распро­страненным видом Омского Прииртышья". На пойменных водоемах левобережья Иртыша им ежегодно отмечены негнездящиеся одиночные особи. В.К. Рябицев [2001] приводит данные о гнездовании белощекой крачки лишь на крайнем юге При- уралья, на северо-востоке Казахстана и на севере Кулунды. [2]

Литература:

1. В.К.Рябицев. "Птицы Урала, Приуралья и Западной Сибири". Екатеринбург. Изд-во Уральского университета, 2000.

2. С.А.Соловьев. "Птицы Омска и его окрестностей".  Новосибирск. Изд-во "Наука", 2005.

Наблюдения:

1. Омская обл. (Грищенко Владимир).